LiteRead

Âm Thọ Thư - CHƯƠNG 2

Chương 2

Dựng Đũa

Nhiễm Thanh muốn đến trường vào ban đêm.

Từ nhỏ cậu đã thấy những thứ kỳ quái, và những thứ đó sau khi chết đi, thường sẽ quay lại những nơi từng gắn bó khi còn sống.

Nếu Lý Hồng Diệp thật sự gặp chuyện, có lẽ giờ này cô ấy đang quanh quẩn đâu đó trong dãy phòng học của Trường Trung học Số 3 — nơi mà suốt hai năm qua, cô ấy ngày nào cũng ở.

Nếu cô ấy đã chết, chắc chắn sẽ trở lại.

Nhưng khi vừa đứng dậy định đi, ánh mắt cậu lại đụng phải bóng dáng của lão già đáng sợ đang đứng trong sân nhà ông Trần tầng dưới.

Điều này khiến cậu chùn bước.

Lúc tan học tối về, Nhiễm Thanh đã thấy bóng dáng đó lảng vảng ở cổng nhà ông Trần rồi. Nhưng cậu không dám nhìn kỹ, chỉ lặng lẽ né đi, giả vờ như không thấy gì.

Từ nhỏ đã nhìn thấy những thứ không sạch sẽ, cậu biết chỉ cần không đụng vào, thường thì sẽ không sao cả.

Chúng thường chỉ lờ đờ lảng vảng quanh một chỗ, hoặc ngẩn ngơ đứng yên.

Nhưng lão già tối nay — không giống như những lần trước.

Có vẻ như lão đã đi theo đứa bé nhà ông Trần về. Một thứ có thể đi theo người sống về nhà như thế... cậu chưa từng thấy bao giờ.

Vài tiếng trôi qua, bóng dáng đó vẫn đứng yên một chỗ, lạnh lẽo, không nhúc nhích, đôi mắt như đang dán chặt vào căn phòng của đứa trẻ.

Sự quỷ dị lạnh buốt tỏa ra từ bóng lão khiến toàn thân Nhiễm Thanh căng cứng.

Đúng lúc ấy, tiếng khóc của đứa bé dưới lầu lại vang lên the thé.

Nghe thấy tiếng khóc, bóng dáng khô khốc kia hình như động đậy.

Nhiễm Thanh rùng mình, vội vàng rút đầu xuống dưới bệ cửa sổ, không dám nhìn nữa. Ngay cả tiếng thở cũng cố nén lại.

Cậu co người thu mình trong góc giường, không dám tạo ra chút âm thanh nào.

Hồi nhỏ còn sống trong bản, bà cậu đã dạy rằng: “Gặp phải mấy thứ không sạch sẽ, đừng nhìn, đừng hỏi, đừng can thiệp. Không đụng vào thì sẽ không sao cả.”

Những lời đó đã bảo vệ cậu lớn lên an toàn. Nhưng đêm nay... hoàn toàn khác mọi lần.

Gia đình ông Trần dưới lầu vẫn chưa nhận ra mối nguy hiểm đang ở trước nhà họ.

Sau tiếng khóc, giọng bà cụ nhà ông Trần cất lên:

— “...Xương cốt không trật khớp, xoa rượu thuốc mãi mà không đỡ, chắc là ‘va phải’ cái gì rồi.”

— “Hôm nay thằng bé đi chơi trên núi sau nhà, bảo là thấy một ông già cạnh ngôi mộ... chắc là động chạm đến ai đó rồi.”

“Va phải” — là từ địa phương ở Nguyệt Chiếu, chỉ việc bị tà khí quấy phá.

Rõ ràng thuốc men chẳng có tác dụng, nên bà cụ đành lấy cách dân gian ra giúp cháu mình.

Dân Nguyệt Chiếu có những mẹo trừ tà truyền từ đời này sang đời khác.

Nhưng Nhiễm Thanh hiểu rõ — những mẹo đó thực ra chẳng mấy hiệu nghiệm.

Tuy vậy, dưới lầu bà cụ vẫn bắt đầu làm lễ.

Tiếng đũa gõ lên chén sành vang lên lách cách, kèm theo tiếng bà lẩm bẩm:

— “...Xin các ông bà tổ tiên trên núi dưới suối, trước nhà sau nhà, tha lỗi cho thằng cháu nhỏ nhà tôi. Nó vô tình, không cố ý đụng phải quý vị.”

— “Nếu quý vị còn đau đớn, còn oán giận, xin hãy tìm đến người nên tìm, chớ dây dưa với thằng bé.”

— “Chén nước cơm này xin dâng lên quý vị. Nếu dùng xong rồi, xin mời ai có đền quay về đền, ai có miếu quay về miếu, không thì cũng xin hãy rời đi, đừng quanh quẩn trước sau cửa sổ...”

Sau đó là tiếng cắm đũa vào chén, tiếng bà súc miệng bằng nước cơm rồi phun liên tục lên người cháu.

Cả quy trình này, Nhiễm Thanh đều rất quen thuộc.

Dù bà cậu chưa bao giờ làm thế, nhưng cậu đã thấy nhiều người lớn tuổi trong bản dựng đũa, gọi hồn, trừ tà.

Theo kinh nghiệm cậu từng thấy, mấy việc đó đa phần chẳng hiệu quả gì.

Ngay cả khi thật sự có thứ bẩn quanh đó, chúng cũng không màng đến chút nước cơm kia.

— Theo lý mà nói, là vậy.

Bà cụ làm lễ xong, hắt bát nước cơm ra trước cửa.

Tiếng nước cơm đổ lên nền xi măng vang lên khô khốc giữa màn đêm tĩnh lặng.

Vài phút sau...

— “Đỡ rồi đỡ rồi! Chân thằng nhỏ hết sưng rồi! Đúng là bị ‘va phải’ thật rồi.”

Rõ ràng rượu thuốc chẳng hiệu quả suốt cả buổi tối, thậm chí chỗ sưng còn tệ hơn. Vậy mà chỉ sau vài phút dựng đũa, lại có chuyển biến?

Nghe những lời bàn tán dưới lầu, Nhiễm Thanh sững sờ.

Chuyện này hoàn toàn phá vỡ nhận thức từ trước đến nay của cậu.

Dựng đũa... thật sự có tác dụng?

Chỗ sưng ở mắt cá của thằng bé... có liên quan đến lão già kia?

Kỹ càng nghĩ lại — lão già ấy bị cụt dưới mắt cá chân phải, đúng ngay chỗ đứa bé bị sưng...

Nhiễm Thanh cau mày, rúc vào bóng tối thêm một lúc nữa, cho đến khi nghe thấy tiếng trẻ con vang lên:

— “Bà ơi, cháu muốn đi tè.”

Khóc suốt cả buổi tối, giờ thằng bé đã có thể nói, chứng tỏ đỡ thật.

Tiếng mở cửa vang lên, Nhiễm Thanh không kìm được, lén thò đầu ra khỏi cửa sổ.

Sân xi măng trước nhà ông Trần giờ trống trơn. Bóng dáng lão già mặc áo tang đen đã biến mất. Dưới ánh đèn vàng vọt, chỉ còn vũng nước cơm loang lổ.

Đứa trẻ còn hơi cà nhắc được bà dìu ra đứng trên bậc xi măng, đi tiểu.

Nước tiểu văng xuống mương bên cạnh, vang lên tiếng róc rách.

Ngoài tiếng nước ấy, khu ổ chuột đường Thanh Viên chìm trong bóng tối đến lạnh người.

Mọi chuyện dường như đã kết thúc — bóng ma biến mất, đứa bé bình thường trở lại.

Nhưng từ tầng hai, ánh mắt Nhiễm Thanh vẫn dán chặt vào sân nhà dưới, toàn thân rùng mình.

Cảm giác lạnh sống lưng thấu tim — còn đáng sợ hơn khi thấy lão già kia.

Kỳ lạ là... chẳng có gì để sợ trong tầm mắt cậu.

Cảm giác mâu thuẫn giữa trực giác và thị giác ấy khiến người ta dựng tóc gáy.

Sau khi đứa bé đi tiểu xong, lại tung tăng theo bà vào nhà. Mọi chuyện dường như yên ổn.

Cửa đóng lại, ánh đèn vàng vọt treo trên mái hiên cũng vụt tắt — bóng đêm lập tức nuốt chửng mọi thứ.

Tạch—

Tiếng bóng đèn tắt vang lên rõ mồn một trong đêm khuya.

Và đúng khoảnh khắc ánh sáng vụt tắt, đồng tử Nhiễm Thanh co rút — cậu thấy một thứ gì đó.

Một bóng đen gục đầu, hai tay thõng xuống, lặng lẽ đứng trên dốc trước nhà ông Trần.

Rõ ràng trước đó không có gì.

Nhưng trong khoảnh khắc ánh sáng tan biến, thứ ấy lại hiện ra rõ ràng trong bóng tối.

Chỉ trong một giây, cảm giác lạnh lẽo len lỏi khắp sống lưng, siết chặt cổ họng cậu.

Không phải lão già kia.

Mà là một cô gái mặc đồng phục học sinh đẫm máu, cúi đầu đứng lặng.

Làn da trắng bệch, không chút huyết sắc — một xác chết.

Và bộ đồng phục ấy...

Là đồng phục của trường bọn họ.

Chương 2

Bình luận